Ángel
Los ángeles son una raza de celestiales, seres que viven en los planos Exteriores, y de naturaleza benigna.
Los ángeles pueden ser de cualquier alineamiento bueno. Los legales provienen del Paraíso, los neutrales del Nirvana y los caóticos del Elíseo, aunque la mayoría sirve a algún dios bueno y establece su hogar en el reino de su patrón. Muchos mortales suponen que los ángeles nunca mienten, engañan o roban, que son impecablemente honorables en todos sus asuntos, y que son los más diplomáticos y en los que más se puede confiar de todos los celestiales; aunque esto normalmente es verdad, existen excepciones, especialmente cuando algunos sirven a dioses buenos pero embaucadores, y a otros seres caóticos.
Los ángeles originales y más poderosos son anteriores a las razas mortales. Se cuentan entre las primeras creaciones de los dioses del bien, y los que sobrevivieron a aquellos días son algunos de los seres no divinos más poderosos del multiverso. Aunque los dioses aún crean nuevos ángeles periódicamente, la mayoría de los actuales fueron en algún momento mortales, almas transformadas en algo superior al alcanzar su destino en los Planos. A menudo, la verdadera forma de un ángel es una reminiscencia de su yo mortal, sólo que más alta, más brillante y más poderosa. La relación entre un alma mortal buena y un ángel es de sobra conocida, y muchas religiones mortales adoptan que todos los miembros de la fe bien considerados se convierten en ángeles de algún tipo en la otra vida. Otros confunden este hecho mezclando mortales famosos (como santos y mártires) con ángeles preexistentes que poseen nombres parecidos, o sugiriendo que los ángeles adoptan forma humana para llevar a cabo grandes actos como mortales, y retornar a los cielos cuando terminan su labor.
Todos los ángeles son bendecidos con una belleza extraordinaria, aunque su apariencia real varía enormemente. Su capacidad natural de cambiar de forma implica que pueden aparecerse a los mortales como varones o mujeres, dependiendo de sus preferencias personales o de la voluntad de sus dioses. Debido a que son criaturas espirituales a las que se les ha concedido una forma física, en lugar de criaturas de carne y hueso nacidas a partir de otras criaturas, su género es variable; algunos ángeles siempre usan la forma de varón, otros estrictamente la de mujer, y otros usan una u otra, o prefieren una forma andrógina o carente de sexo.
Técnicamente, la palabra "ángel" se refiere a varios tipos de ángeles humanoides (solares, planotáreos y devas, de los cuales la deva astral es la más común, pero existen otros tipos), aunque muchos mortales usan el término libremente y lo aplican a cualquier celestial, sea un ángel, un arconte guardián, un azata (similares a las hadas), uno de los bestiales agathion, o cualquier otra criatura de los planos benignos. Los ángeles no se lo toman como un insulto, ya que tienen cosas más importantes de las que preocuparse que la nomenclatura de los mortales.
Los ángeles hablan celestial, dracónico e infernal, aunque pueden comunicarse con casi cualquier criatura gracias a su capacidad de habla verdadera. Todos poseen varios rasgos similares, como se detalla en la página 310 de este libro. La mayor parte también posee además poderes adicionales, en función del rol que les asigna su dios. Por ejemplo, un ángel guardián de los volcanes podría tener el subtipo de fuego, o el protector de una ciudad bajo el agua podría ser acuático, anfibio y capaz de utilizar sus alas para nadar.
Ángeles caídos
Muchas religiones incluyen historias de ángeles que se rebelan contra su creador, o se vuelven corruptos y malignos. Desafortunadamente, esto es realmente posible aunque por suerte poco habitual, y sólo los ángeles más arrogantes o débiles de voluntad sucumben a este destino. Los ángeles caídos son exiliados de los reinos benignos, perseguidos por sus antiguos camaradas, y objetivos fáciles también para los malignos. Los caídos pierden parte de la gracia y la luz de sus iguales inmaculados, aunque se dice que muchos permanecen trágicamente hermosos. Los más raros son aquellos lo suficientemente fuertes y astutos como para unirse a las legiones del Infierno, y a menudo son transformados en algún tipo de diablo, o los que se convierten en demonios del Abismo haciéndose con un sitio en ese horrible reino, o pasan a servir a un demonio mayor.
Coros angelicales
Mientras que existen contrapartidas malignas y crueles para todas las demás razas buenas, las legiones de infernales no poseen un análogo claro en la raza de los ángeles. Muchos estudiosos han debatido las razones de esta extraña carencia de simetría entre los ajenos benignos y malignos, y mientras la mayoría cree que es simplemente un ejemplo de la predisposición inherente del bien para alzarse por encima de los alineamientos para el beneficio de todos, la razón exacta podría no conocerse nunca.
Ya que los ángeles pueden tener cualquier alineamiento bueno, representan las necesidades y deseos de las tres principales razas de ajenos buenos. Mientras que algunos ángeles consagran su vida a los tres por igual, muchos prefieren a una de las razas que concuerda con su alineamiento concreto. Aunque sus verdaderas formas nunca varían entre alineamientos, los ángeles a menudo utilizan su capacidad de cambio de forma para asemejarse más a un arconte, un agathion o un azata, en función de la situación y de su personalidad.
Los ángeles están a su vez subdivididos en su propia jerarquía específica conocida como la Tríada de los Coros. El grueso de la raza de los ángeles está formado por las devas (son la mayor parte de los ángeles comunes, y existen muchas especialidades diferentes, presentando aquí la deva astral sólo por ser la mejor conocida) y conforman el tercer coro, teniendo sólo dos alas. El segundo coro está formado tan sólo por los planotáreos, de cuatro alas, mientras que los dirigentes de la raza angelical son los solares, de seis alas. Estos son los más impresionantes de todos los ángeles, y los más poderosos de entre ellos pueden enfrentarse directamente incluso a la voluntad de un semidiós si la situación lo requiere.
Ángeles
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